Il reticolato geografico

Il reticolato geografico è un insieme di linee immaginarie tracciate sulla superficie terrestre.

L'Equatore è la circonferenza massima, equidistante dai poli (si trova ad uguale distanza dal polo nord e dal polo sud), che divide il globo terrestre in due emisferi, l'emisfero boreale (settentrionale) e l'emisfero australe (meridionale).

I paralleli sono circonferenze parallele all'Equatore che rimpiccioliscono verso i poli; il parallelo fondamentale è l’Equatore, che è il parallelo 0. I paralleli sono 90 a nord e 90 a sud.

I meridiani sono semi-circonferenze di uguale lunghezza che passano per entrambi i poli; il meridiano fondamentale è il Meridiano di Greenwich, che passa per l’osservatorio astronomico di Greenwich, vicino a Londra ed è il meridiano 0. I meridiani sono 180 a est e 180 ad ovest.

Il reticolato geografico serve a trovare le coordinate geografiche di qualunque punto sulla Terra.

La latitudine di un luogo è la sua distanza dall’Equatore, espressa in gradi. Può essere a nord o a sud dell'Equatore, fino a un massimo di 90 gradi.

La longitudine di un luogo è la sua distanza dal meridiano di Greenwich, espressa in gradi. Può essere a est o a ovest di Greenwich, fino a un valore massimo di 180 gradi.